Laissez-vous émerveiller par la magie des fêtes de fin d’année grâce à une tradition d’antan : les crèches. Un site indispensable à l’approche du mois de décembre, publié par l’Office de tourisme Saint-Avold Coeur de Moselle. Il vous met sur la voie des crèches à visiter et des manifestations en Cœur de Moselle et au-delà. Plus que ça, il permet de partir à la découverte de notre patrimoine et savoir-faire local.
Histoire
La crèche de Noël est une représentation originale de la naissance du Christ. Selon les écritures, la Vierge Marie a mis Jésus au monde dans une étable pour le placer dans une mangeoire, « cripia » en latin, d’où est issu le mot crèche. Ce fut en l’église Sainte-Marie-Majeure de Rome que l’on célébra au IVème siècle la Nativité dans la nuit du 25 décembre, avant que cette pratique religieuse ne s’étende à toute la Chrétienté au haut Moyen-Âge. Saint-François d’Assise réalisa une première crèche vivante lors de la messe de minuit de Noël 1223 à Greccio, voulant reproduire la scène de la Nativité pour les pèlerins interdits de Terre Sainte après l’échec de la cinquième croisade et pour les paysans présents en guise d’instruction religieuse. À la fin du Moyen-Âge, on édifia de grandes crèches en dur dans les monastères ou les églises du Tyrol, de Bavière ou de Rome.
Fresque de la crèche de Greccio par Giotto – vers 1290
Les premières crèches en modèle réduit apparurent dans les églises et les couvents d’Italie et d’Europe centrale à partir du XVIème siècle et cette traduction religieuse se développa jusqu’au XIXème où elle pénétra la sphère privée des familles.
De nos jours, plusieurs modèles de crèches existent en France dont la plus célèbre est la provençale avec ses santons.
En Lorraine, la crèche est réalisée en famille, à l’origine la veille de Noël près de l’âtre d’une cheminée ; elle est installée de nos jours entre la Saint-Nicolas et le 24 décembre au pied du sapin de Noël introduit dans nos contrées après 1880-1890. On y place d’abord la Sainte famille, suivie d’un âne, d’un bœuf, des bergers et d’un ange. L’enfant Jésus y est placé symboliquement le 24 décembre à minuit.
Avec l’aimable collaboration de Pascal FLAUS, archiviste et historien de la ville de Saint-Avold.
Traditions
Les santons
Ce sont les personnages de la scène de la Nativité, des personnages qui dépeignent des habitants d’un village provençal et les métiers traditionnels, des animaux… L’ensemble est réalisé dans un décor qui varie en fonction des crèches, le plus souvent le paysage évoque un village provençal typique avec l’étable, les maisons, une rivière, un moulin…
